Hij was ook een kundig veldheer, want tijdens de Oostenrijkse Successieoorlog wist hij Silezië te veroveren, waardoor de bevolking van Pruisen met 50% toenam. Frederik was daarnaast een groot muziekliefhebber en speelde fluit. Hij heeft zelf vele muziekstukken gecomponeerd. Ook Johann Sebastian Bach was een regelmatige bezoeker aan zijn hof. Frederik was bovendien een liefhebber van snuiftabak en bezat een grote verzameling rijk gedecoreerde snuifdozen.